★第１部 表紙 画像の説明
モイカ宮殿 ： 大階段 ［モイカの語源］
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ご存じの通り、ここはユスポフ公爵（原作では侯爵）のお屋敷の、ひ と つ（！） ヒロインが落ちて登場の階段（たぶん）。帰宅と鉢合わせしていなかったら、打ちどころ悪くて即終了だったかも。玄関の正面にあるこの大階段は、使用人は使えなかったそうですよ。現在（注）は観光客でいっぱいです。
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このお屋敷は、ネヴァ川に繋がるモイカ運河沿いにあることから、通称“モイカ宮殿”。ロシア語の“モイカ”は、“流し（台）”とか“洗浄機”といった意味で、原住民言語では“泥水”だとか。う〜ん、あんまりロマンチックではない・・・。でも響きが好きなので拙作の中ではこれでいきます。
それにしても、“ネヴァ”もフィン語の“泥”の意味という説が有力だとか、このあたりが一面、泥の海だったことがよく分かります。そこにあれだけの石の都を打ち立てたのですから、素晴らしい都市計画と執念です。そして、多くの貧民の命の上に建っているとも言えましょう。
（注）2022年２月のウクライナへの侵攻以前の情報