翡翠の歌

18 心奥

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何か・・・痞えが取れたようだ。


遠征先でも考えあぐねていた"関係"、これからの・・・。
このままでよいはずはない・・・だが、どうにも見つけられず、宙に浮いた状態で別邸に行った。


天使は・・・私を見下ろし、憮然とした、また相手をしなければならないのかと。
そのまま踵を返し部屋に戻ってしまった。
晩餐室に来た時も申し訳程度の挨拶をして。


少しは・・・待っているのではと思っていたが。
あいつの姿、あいつの声、あいつの匂い・・・。
どれほど恋しかったか、お前には分かるまい。
これまで遠征先で私事が思い浮かぶことなどなかったこの私が・・・。




愛している・・・


自然と出た・・・言葉が。
ヴェーラやリュドミールへの愛や祖国へのとは違う。
初めての・・・愛・・・だ。


自分に驚いた・・・そのような言葉が己の中にあったとは。





あの夜、弱った身体で必死に抵抗した。
私はただ怒りにまかせて・・・。


あの必死さ・・・操を守る為、監禁者に過ぎぬ私のものになることへの拒絶・・・だけではなかったのだ。
気づかなかった、まさか。
男と女の交わりを知らねば・・・それは・・・恐ろしかったろう。
だが気づいてやれなかった、怒りで。




何に対する怒りだ？


従うべき立場の者が、まして女が、この私に逆らう無礼に対してか？
手に入れたいと思っていた・・・そのお前の心に、どうにも除けぬほど深く刺さった楔・・・奴に対してか？
いずれにしても、お前には何の科もないことだった。




手荒に扱われても言葉でいたぶられても、消えなかった、諦めなかった。
そして、かえってより深くまで潜っていった。
だから・・・更に傷つけ取り出したかった、血を流し痛みに泣き叫んでも。
それがこの国で囚われていなくてはならぬお前の為になると・・・そう理由をつけていた。




違う・・・決して。


ならば・・・あのまま本邸に置いておけば済む話だった。
そしてリュドミールと戯れさせておけばよかったのだ。
鞭の傷ならばいずれは癒えたのだから。




そうだ、私自身の為だ。


微かには気づいていた・・・俗な欲望の故と。
自由になる女がそばにいる、例えあれでなくとも都合のよいことだ。


だが・・・それのみならば、あれほどに懊悩する必要があったろうか？
表面上は拒みはせぬ・・・時折拒んでもそれも一興と押さえ込めばよかった。
お前が頭の中で何を考えていようと、ほかの男を忘れなかったとしても・・・構わぬはずだった。




愛していたのだ、ずっと・・・初めて会った時から。
これが・・・愛という感情だったのだ。


お前があの男に抱いている想いと同じ。
理屈でもなく打算でもなく説明すらできぬ・・・自分を危うくしても、いや益々強くなっていく想い。




ようやくわかった、お前をここまで追い込んでようやく。


消せは・・・せぬのだな、愛は・・・愛というものは。
私がそうであるように、お前も。
お前がそうであるように、私も。




待つしかない、お前の中に私への愛が生まれて育つのを・・・。
それがあいつへの想いより強く大きくなるのを・・・いつか。








愛している・・・


聞き間違いではなかった、ピアノのそばで囁かれた言葉。


なぜ？


抱き方も優しくて・・・青あざができるような扱いはされなかった。


なぜ？


口を開けば娼婦だとか、これでよくあいつの恋人だと言えるなとか、そんな蔑みの言葉だけが出てきたのに一つも聞かれなかった。


なぜ？


体はもう自分のもの・・・。
次は・・・少し優しくすれば・・・心も従うと？


遠征の間に考えてきた？
あなたの新しい作戦？




心など・・・必要ないでしょう？


あなたは強い人。
身分も権力も財産も、絶対に従う部下も使用人も、何もかも持っている。
この広い国にあなたを凌ぐ人など何人いるの？


何も持たない私は・・・クラウスの命を助けるために、ただあなたの気まぐれに縋って従って・・・顔色を窺いながら機嫌を損ねないように。
そんな私からあなたは・・・彼の名を口にする自由も涙を流す自由も・・・彼との少ない想い出も奪った。


でも心だけは自分のもの・・・そしてクラウスのもの。
ひとかけらもあなたにあげはしない。


愛してなどいないのだから・・・一度も。
愛すことなどないのだから・・・永久に。


欲張り過ぎよ。